12/12~15の3泊4日で韓国旅行に行ってきました。

学びたい内容のコースが多く開講されていたこともあり、大学院時代に韓国の大学に約1年留学をしていましたが、その時の友人２人（日本人とカナダ人）とソウル現地集合。

留学からすでに7年が経っているのですが、通っていた大学や自分たちが滞在していた学生寮、よく言っていた食堂やレストラン、バー廻りをして、３人で大はしゃぎしてきました。

4年ぶりに訪れた韓国ですが、今回の旅行を通して気づいたことや新たな観光スポットについてちょっと忘備録も兼ねて記事にしてみます。

韓国に行く日本人は？旅行に行って大丈夫？

ここ最近、日韓関係は今までにないほど悪化していると言われています。
ニュースなどによると、韓国からの訪日観光客は減少し、中国・韓国など近場の国からの観光客が特に多かった九州や地方のエリアは影響が深刻になりつつあるとか。

一転、日本から韓国に行く観光客数は一時は減ったものの、現在は軒並み平均的な数位に戻っていると9月ごろのニュース記事で読んだのを覚えてきます。


実際、今回ソウルに行ったのですが、私が住んでいた7年前や最後に行った4年前に比べると、日本人は減った印象を受けました。
とはいえ、減ったのは日本人のみならず、中国人団体観光客も以前より減ったと感じました。
現在は以前と比べレートも特段いいわけではないので、その影響もあるのかもしれません。

また、日本のニュースではソウルの繁華街に日本製品の不買運動のポスターやのぼりが掲げられているのが一時期取り上げられていましたが、現在はそのような反日活動はなかったです。
（従軍慰安婦問題に関するポスターが貼ってあったくらい）

相変わらず、売り子の人たちは流暢な日本語で話しかけてくるし、今年夏頃に報道されていた反日運動はどこへ行ったのやら、というくらいいつもの韓国でした。
槍玉に上げられていたユニクロも、韓国人を含めしっかりお客さんは入っていました。


関係が改善しないから韓国旅行は控えた方がいいんじゃないかと思う人もいるかもしれませんが、全く問題なく旅行できます。

日本からもすぐ近く、時差もなく、物価も安めで、ソウルや釜山などの大都市であれば日本語の表記も充実しており、日本語を話せる人も多い…
これだけのメリットがあり、短い日数で手軽に行ける旅行先としてはやはり韓国は外せないと思いました。

観光スポット　益善洞（イクソンドン）

また、ここ数年で人気が出てきたという益善洞（イクソンドン）というエリアを初訪問してきました。
伝統的なお土産やさんなどが立ち並ぶ仁寺洞（インサドン）からも徒歩で10分程度で行けるので、ぜひまとめて行ってみて欲しいところです。

イクソンドンは韓国の古民家である韓屋（ハンノク）を改装したオシャレなカフェやレストランが立ち並ぶエリアで、インスタ映えしそうなシャッタースポットが至るところにありました。

一番人気はマダンフラワーカフェというカフェで、軒先にぶら下げられた傘や路地の植木鉢が目印。
とても可愛らしくてカラフルなカフェだったのですが、昼も夜もこの通りは人がごった返していてなかなかいい写真が取れませんでした。笑


そして、一番人が並んでいたのがトンベッ洋菓店（동백양과점）。
スフレケーキが可愛い＆美味しいということでインスタで広がり、今や行列のできるお店になっています。

私は木曜日の夜8時ごろと土曜日の13時ごろからと2回イクソンドンに行ったのですが、どちらも行列ができていました。
土曜に至っては、入り口から10メートル以上人が並んでいてびっくりしました。


マダンフラワーカフェもトンベッ洋菓店も、私が行った時は満席で人が待っていたので中には入りませんでしたが、外から見ただけでも伝統的かつレトロな雰囲気の美しい内装に目を惹かれました。
空いているタイミングを見はからってぜひ行ってみてはいかがでしょうか？？


イクソンドンは狭い路地が入り組んだ狭いエリアですので、週末などはとても混雑します。
いい写真を撮りたいのであれば、平日の午前中を狙うといいと思います。
ぜひインスタ映えする究極の1枚を狙ってみてください！

まとめ

日韓関係が冷え込む中、韓国旅行は避けた方がいいと思う人もいるかもしれませんが、全く問題なく旅行できます。
行きやすさ、物価、時差、日本語もある程度通じる点などメリットは盛りだくさんで、短期間で手軽に行ける海外旅行先としてはかなりオススメです。

明洞（ミョンドン）をはじめ様々な観光・ショッピングスポットが点在するソウルですが、近年人気の出てきた益善洞（イクソンドン）はインスタ映えする写真が撮れる新スポット。

伝統家屋の韓屋をリノベーションしたカフェやフォトジェニックな通り、行列のできるお店など見所はたくさんあるので、平日の午前など人が少ない時を狙って行ってみましょう。


年末年始、まだ予約はしてないけどどこか海外に行きたい！と思っている人は、ぜひ韓国に行ってみてはいかがでしょうか？